Revolutionary Road: het boek en de film
Toen ik jaren geleden de film Revolutionary Road voor het eerst zag, sloeg het verhaal in als een bom. Onlangs las ik het boek van Richard Yates waarop de film gebaseerd is. Waarom is het de moeite om zowel de film te bekijken als het boek te lezen? Lees snel verder - no spoilers, beloofd!
Eerst en vooral wil ik toegeven: ik wist niet dat de film Revolutionary Road gebaseerd was op het gelijknamige boek van Richard Yates. Ik zag de film enkele jaren geleden al en pas eind oktober 2019 zag ik het boek toevallig liggen in De Slegte in Leuven.
Dat was toevallig een heel speciaal moment. Mijn vriend (nu verloofde) gaf me het boek toen cadeau, zonder te weten dat ik hem die avond ten huwelijk zou vragen. Je kunt je wel inbeelden dat ik toen nogal zenuwachtig was en het zal je niet verbazen dat ik bij ons bezoek aan de boekenwinkel verschillende keren stapels boeken heb doen omvallen…
Het bewijs zie je hieronder:
Terug ter zake nu: het verhaal van Richard Yates’ Revolutionary Road.
Waarover gaat Revolutionary Road?
In Revolutionary Road vertelt Richard Yates het verhaal van het getrouwde koppel April en Frank Wheeler. De twee waren ooit ongeremde lovers in Greenwich Village, maar nu, in de 1950s, zijn het de conventionele ouders van twee kinderen (een jongen en een meisje dan nog) in de suburbs.
April is huismoeder, Frank heeft een oersaaie kantoorjob. Ze zijn ontevreden en ongelukkig met hun leven, maar vinden een oplossing; ze besluiten te verhuizen naar Parijs. April zal er werken en Frank zal er eindelijk kunnen uitzoeken wat hij echt wil doen. Helaas worden door verdere ontwikkelingen de barsten in hun droom en huwelijk al snel zichtbaar.
Het boek Revolutionary Road (1961)
Zoals ik al zei, had ik de film al (enkele keren) gezien voordat ik het boek las en kende ik het verhaal dus al. Toch vond ik het een meerwaarde om het boek te lezen, om deze redenen:
In het boek kun je genieten van een vertelstem, in de film niet. De verteller is grappig, maar ook keihard voor de personages. Hij zette me vaak aan het denken; soms kreeg ik medelijden met zijn slachtoffers, soms kon ik me goed aansluiten bij zijn kritiek.
In het boek kom je meer te weten over de nevenpersonages en zo ook over de setting en tijdsgeest van het verhaal. In de film zie je bijvoorbeeld het bevriende koppel Shep en Milly Campbell en Mrs. Givings en haar schizofrene zoon John aan het werk, maar in het boek kun je een kijkje nemen in hun hoofden.
De dialogen zijn zo realistisch dat je er ongemakkelijk van wordt en al lezend zie je alles voor je ogen gebeuren. In de film worden de dialogen vaak ook zonder aanpassingen gebruikt, omdat ze gewoon zo goed zijn.
De film Revolutionary Road (2008)
Kate Winslet en Leonardo DiCaprio die samen de hoofdrol spelen in een film die niet Titanic (1997) heet… Need I say more? Voor zij die toch meer nodig hebben om overtuigd te raken:
De film werd geregisseerd door Sam Mendes, die ook de film American Beauty (1999) voor zijn rekening nam.
De chemie tussen Kate en Leo is rauw en complex; je hebt ze zo nog nooit samen bezig gezien. Als koppel en als individuen raken ze me elke keer opnieuw als ik de film bekijk.
De film geeft de sfeer van de jaren 50 goed weer: het perfecte leven met het mooie huis, de zonnige tuin en de twee kinderen als ideaalbeeld naar de buitenwereld toe, en tegelijkertijd niemand die weet hoe het er echt aan toegaat achter die façade. April en Frank die hun idealen en dromen achterna willen gaan, maar ook lijken vast te zitten in hun perfect normale, maar uitzichtloze leven.
Mijn mening
Ik zal de film en het boek opnieuw en opnieuw blijven bekijken en lezen, omdat ik er altijd iets nieuws in ontdek. Soms droom ik en ben ik idealistisch, soms durf ik niet en heb ik het gevoel dat ik vastzit. Het verhaal is herkenbaar en realistisch en tragisch en complex tegelijkertijd. Kortom: all the feels.
Daarom: 5/5 🌠
Zin om Revolutionary Road te ontdekken?
Je kunt het boek hier kopen:
Veel leesplezier!
PS Volg me op Goodreads.
PPS Meer stukken over boeken, films en andere cultuur vind je hier.
